In uno dei miei precedenti articoli abbiamo imparato a riempire con precisione il nostro "bicchiere d'acqua", metafora per una singola esposizione corretta usando il Triangolo dell’Esposizione.
A proposito, se non hai ancora letto questo articolo fondamentale, lo puoi trovare qui prima di proseguire: il mio articolo sul Triangolo dell'Esposizione.
Una volta compreso come gestire una singola esposizione, ogni fotografo si scontra presto con una verità ineluttabile: cosa succede quando la realtà supera le capacità del nostro sensore? Pensa a quelle scene potentissime: un tramonto infuocato dietro a montagne scure, un vicolo in ombra che si apre su una piazza assolata. Il problema, in questi scenari, è che il rubinetto della luce diventa un idrante e tu hai a disposizione un solo, piccolo bicchiere per contenerlo: il sensore della tua fotocamera.
Questo Idrante di Luce non è altro che la GAMMA DINAMICA della realtà che stai fotografando, ovvero l’intervallo di luminosità, che si misura in stop di esposizione, che intercorre tra le zone più scure e quelle più chiare di una scena. Quando le zone di ombra e le zone di luce vanno in forte contrasto, il citato intervallo sarà molto grande, l’idrante di luce agisce a piena potenza e la gamma dinamica da recuperare è molto ampia.
La conseguenza è una scelta frustrante. Se cerchi di catturare il getto potente (le luci accecanti del cielo), perdi inevitabilmente tutte le delicate goccioline che compongono i dettagli nelle ombre. Se, al contrario, ti concentri su quelle goccioline per salvare il primo piano, il getto principale trabocca, "bruciando" irrimediabilmente le alte luci e perdendole per sempre.
Sembra una situazione senza via d'uscita. Invece, la soluzione non è scendere a compromessi. La soluzione è dotarsi di più contenitori. A volte 3, a volte 5, 7 o persino 9. E alla fine, unire tutto il loro prezioso contenuto in un'unica, grande bacinella: una singola immagine che racchiude l'intera gamma dinamica della scena.
Questa non è magia, è la tecnica del Bracketing dell’Esposizione per catturare l’intera Gamma Dinamica della Scena e del successivo HDR (High Dynamic Range) in post-produzione. Il concetto di base è semplice, ma padroneggiarlo richiede molta pratica e prove sul campo. In questa guida, che vuole essere una sintesi pratica, analizzeremo entrambi gli aspetti.
"Bracketing" significa semplicemente realizzare una sequenza di scatti della stessa inquadratura a diverse esposizioni. Esistono vari tipi di Bracketing (come il Bracketing sul fuoco, sul bilanciamento del bianco o sull’uso del flash), ma ci concentreremo esclusivamente sul Bracketing dell’esposizione, in quanto è quello più utilizzato per la fotografia di paesaggio e notturna urbana.
Lo faremo gestendo esclusivamente i seguenti parametri di scatto:
È la funzione integrata nella maggior parte delle fotocamere. Un trucco fondamentale per un'esecuzione perfetta: imposta la modalità di scatto su autoscatto a 2 secondi. In questo modo, una volta premuto il pulsante di scatto, la fotocamera attenderà 2 secondi (annullando ogni vibrazione) e poi eseguirà in completa autonomia l'intera sequenza di bracketing impostata (3/5/7/9 scatti).
Con tempi di scatto di sicurezza, soprattutto nelle scene diurne o di golden hour, puoi eseguire un bracketing a mano libera. I moderni software allineano le immagini in automatico. Basta avere certezza che gli scatti più luminosi abbiano i tempi di sicurezza.
Una delle domande più comuni è: "Sì, ma di quanti scatti ho bisogno?". La risposta dipende sempre dalla gamma dinamica della scena. Ecco alcuni scenari pratici per guidarti nella scelta.
Questa è la situazione con il contrasto più estremo in assoluto. L'idrante di luce è alla sua massima potenza.
-4, -3, -2, -1, 0, +1, +2.
La luce è più morbida, il contrasto è alto ma generalmente più gestibile rispetto a un tramonto diretto.
-2, -1, 0, +1, +2 di solito funziona bene. Una leggera traslazione può aiutare in presenza di cieli molto luminosi o luci artificiali intense.
Qui la sfida è il contrasto tra il buio profondo del cielo/edifici e le luci artificiali puntiformi e intensissime.
-2, 0, +2 o -4, -2, 0, +2, +4).
L'Intervallo tra gli Stop: Per una fusione dei toni più graduale, consiglio di usare un intervallo di 1 solo stop (es. -2, -1, 0, +1, +2) invece di 2 stop.
Traslare la Sequenza per Salvare le Alte Luci: Per scene con luci estreme, è strategico traslare l'intera sequenza verso la sottoesposizione per proteggere i dettagli nelle aree più luminose (quindi con gli scatti più rapidi).
Facciamo un esempio di bracketing di 5 scatti con una traslazione negativa della sequenza. Sarebbe inutile fare solo 2 scatti sottoesposti per le parti chiare ed averne addirittura 2 per le zone più scure, ovvero delle ombre. Come ho ricordato nel precedente articolo, se l’acqua esce dal bicchiere (quindi bruciamo le luci) non è possibile recuperarle. Sarebbe anche inutile avere 2 scatti sovraesposti per le ombre, 1 è più che sufficiente. La sequenza originale del bracketing a 5 scatti sarebbe -2, -1, 0, +1, +2. Sottoesponendo di 1 stop, la sequenza diventa -3, -2, -1, 0, +1. Abbiamo uno scatto in più per le luci e uno in meno per le ombre.
L'esempio sopra riportato parla di una traslazione su un bracketing di 5 scatti, ma è possibile farlo anche sui 7 e sui 9 scatti, partendo addirittura da una traslazione dello scatto "0" di 2 stop sottoesposto per le situazioni più estreme.
Per effettuare queste traslazioni sul campo, si può intervenire in due modi principali:
Come potete vedere, la serie sottostante termina l'ultimo scatto sul + 2 anzichè su quello che era il +4 inizale. Questa partenza, realzziata sottoesponendo di 2 stop lo scatto orinario di partenza (0), mi permette di proteggere le luci e non avere scatti troppo esposti per le ombre. Molto spesso purtroppo, soprattutto in notturna (gamma dinamica molto ampia), questo procedimento non è sufficiente e ti troverai costretto a realizzare sequenze manuali oltre i 9 scatti.
Questo concetto, insieme a tanti altri, sono trattati con è trattato con esempi pratici nel mio ebook sul Cityscape Notturno, dove in oltre 200 pagine spiego tutto il processo del bracketing e dell’HDR NOTTURNO, che sostanzialmente non si discosta affatto dal paesaggio diurno in quanto parliamo sempre di Gamma Dinamica. Ci sarebbero tantissimi altri concetti da affrontare ma non voglio complicare la vita a chi legge questo articolo, nel mio blog andrò per step.
Aver catturato la sequenza perfetta è solo metà del lavoro. In post-produzione esistono molteplici metodi per fondere le esposizioni. Non esiste un unico flusso "migliore", ma strumenti diversi per scopi diversi: dalla velocità al controllo artigianale. Photoshop, in particolare, offre un arsenale di tecniche.
Non ha senso per me scrivere su un articolo passaggi di post produzione, preferisco farveli vedere sul mio canale YouTube quanto prima.
Vi posso solo dire che per esperienza personale, visto il mancato funzionamento dell’HDR PRO a 32 bit di Photoshop, uso l’HDR di Camera Raw, l’HDR di Lightroom o altre tecniche su Photoshop come sequenze di livelli o maschere di luminosità.
Padroneggiare l'HDR significa gestire l'intero processo, dalla scelta strategica del bracketing sul campo alla selezione consapevole del metodo di fusione in post-produzione. Non si tratta di creare immagini finte, ma di utilizzare la tecnica più adatta per rappresentare una scena così come i nostri occhi l'hanno percepita. Provate subito questa funzionalità, anche sbagliando, ma non perdete queste splendide occasioni di portare a casa degli scatti corretti ed eccezionali.
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